Paolo Bettini, genannt „il Grillo“ (die Grille), wurde 1974 in Cecina geboren und wuchs in La California in der Gemeinde Bibbona auf. Profi von 1997 bis 2008, gewann er Lüttich–Bastogne–Lüttich, Mailand–Sanremo, drei Weltcup-Titel, olympisches Gold in Athen 2004 und zwei Weltmeistertitel.
„Ich bin in Cecina geboren und lebe seit jeher zwischen La California und Riparbella. Das ist ein Stück Toskana zwischen Meer und Hügeln, wo zehn Monate im Jahr Ruhe herrscht“, erzählt er.
Zu seinen Lieblingsstrecken gehört der „giro dei Soffioni“: von Marina di Bibbona Richtung Volterra, über die Hügel von Pomarance und das Valle del Diavolo bei Larderello, dann hinunter nach Castagneto Carducci und Bolgheri.
Als Junge kam er mit Freunden nach Le Esperidi, unter dem Vorwand, sich Fußballspiele anzusehen. „Le Esperidi sind seit jeher ein touristischer Bezugspunkt für Marina di Bibbona. Ein besonderer Ort, eingebettet in einen fantastischen Pinienwald direkt am Strand.“
